Lesotho

Den brittiska kolonin Basutoland blev det självständiga kungadömet Lesotho 1966. Lesotho som är helt omgärdat av Sydafrika är ett av världens fattigaste länder. Den fackliga rörelsen är splittrad och svag.

Allmänna val hölls 1993, för första gången sedan 1970. Interna partipolitiska strider och maktkamp mellan kungen och valda politiker har präglat landet. I de kritiserade valen 2007 fick Premiärminister Mosisilis falang av Lesotho Congress for Democracy egen majoritet. Valet utlöste en tredagars generalstrejk.

Lesothos ekonomi hänger nära ihop med Sydafrikas och ungefär 2/5 av den manliga befolkningen arbetar i de sydafrikanska gruvorna. På den lesothiska landsbygden finns det i dag fyra gånger fler kvinnor än män. Lesotho är ett av de länder som drabbats väst av aids. Sida är med och finansierar en informationskampanj som riktar sig till migrantarbetarna.

Bara tio procent av landets yta är odlingsbar. Trots det sysselsätter jordbruket nästan alla som stannar i Lesotho. Lesotho exporterar mohair, ull, konserverad sparris, textilier och skor, men inkomsterna från exporten täcker bara fem procent av varuimporten. Regeringens mål är nå en ekonomisk tillväxt på 3,5 - 4 procent per år. Privatiseringar och satsningar på export genomförs som ett led i strukturanpassningsprogram. 2007 drabbades landet av svår torka och medföljande brist på mat.

1986 påbörjades ett jättelikt vattenprojekt som ska försörja ett stort område i Sydafrika med vatten och dessutom ge elkraft till Lesotho. Projektet ska vara slutfört 2015 och förväntas då hjälpa upp Lesothos ekonomi på ett avgörande sätt. 2003 fullbordades den första etappen vilket fick till direkt följd att 8 000 arbetare blev arbetslösa i avvaktan på att den försenade andra etappen ska påbörjas. 2005 drabbades arbetskraften av ytterligare en katastrof då det s k Multifiberavtalet (Multi-Fibre Arrangement) som reglerade exportkvoter upphörde att gälla. Sex kinesiskägda textilfabriker lades ner direkt och minst 13 000 textilarbetare (av totalt 54 000 i branschen) förlorade jobbet första halvåret 2005. Textil och kläder har stått för 90 % av Lesothos export. Polis har skjutit mot protesterande textilarbetare. Arbetslösheten i landet är ca 40 %.

Grova kränkningar av de fackliga rättigheterna är vanligt förekommande och fackligt aktiva trakasseras. Arbetsförhållandena i de ekonomiska frizonerna kan jämföras med slavarbete. En lag från 1996 förbjuder statsanställda att ansluta sig till fackliga organisationer. Långa och krångliga procedurer gör det näst intill omöjligt att genomföra en laglig strejk.

Den sydafrikanska fackföreningsrörelsen spelar en stor roll för den fackliga rörelsen i Lesotho. Överlag är dock fackföreningsrörelsen i Lesotho svag och inre splittringar har ofta skapats av politiska krafter utanför fackföreningsrörelsen.

1990 bildades Lesotho Labour Congress (LLC) genom sammanslagning. Därutöver finns flera centralorganisationer: Lesotho Trade Union Congress (LTUC) med 33 000 medlemmar, Congress of Lesotho Trade Unions (CLTU) med 8000 medlemmar i 9 förbund, samt Lesotho Federation of Democratic Trade Unions (LFDU) med 8000 medlemmar i tre förbund.

Både LFDU och LTUC tillhör OATUU, men ingen är medlem i ITUC.

Uppdaterat januari 2008
Kjell Kampe

För mer information, kontakta regionansvarig:
solveig.wickman@lotcobistand.org