LO-TCO Biståndsnämnd

Paraguays moderna historia präglades av Alfredo Stroessner som satt vid makten längre än någon annan latinamerikansk diktator. Sedan demokratins återinförande har landet har skakats av interna stridigheter inom den konservativa eliten. Landets ekonomi domineras av den informella sektorn och den fackliga organiseringen är därför låg.

Katolska jesuiter etablerades sig snart i Paraguay för att missionera bland guaraní-indianerna. Jesuiterna utvecklade till självförsörjande kollektiv tillsammans med indianerna som på så vis skyddades från att hämtas till arbete på plantager. Indianerna klarade sig därför bättre än i andra länder och har fortfarande en stark ställning i landet, t ex är guaraní ett av Paraguays officiella språk.

1900-talet dominerades av diktatorn Alfredo Stroessner som störtades först 1989 efter 35 år vid makten. Paraguay styrdes under hans tid av en brutal regim som förföljde inhemska oppositionella samtidigt som landet blev an fristat för förtryckare från andra länder.
I och med demokratins seger bröts landets isolering och förhoppningarna var stora inför framtiden. Men landet har skakats av upprepade politiska kriser och den politiska friheten sammanföll med landets djupaste sociala och ekonomiska kris på 50 år.

Medelinkomsten hade sjunkit samtidigt som arbetslösheten enligt inofficiella siffror beräknades uppgå till 35% och en tredjedel av befolkningen lever under fattigdomsgränsen.

Paraguays ekonomi består av en mindre, officiell del och en betydligt större inofficiell, illegal sektor. Korruption och liberala tullagar har gjort Paraguay till ett smugglarparadis, enligt vissa uppgifter står svartabörshandeln för 60% av all ekonomisk aktivitet. Narkotika, förfalskade märkesvaror, piratkopierade CD-skivor och vapen - allt sägs gå att köpa i gränsstaden Ciudad del Este.

Den officiella ekonomin baseras på jordbruk som domineras av bomulls- och sojaodlingar. Kött, timmer, tobak och vegetabilisk olja är också viktiga jordbruksvaror. Hälften av befolkningen bor på landsbygden och jordbruksvaror står för närmare 90% av de officiella exportinkomsterna. Merparten av industrin består av bearbetning av jordbruksvarorna.

Rådande arbetslagstiftning garanterar strejk- och organisationsrätt även för offentliganställda. Det krävs 300 arbetare för att bilda en fackförening och alla fackföreningar måste registreras hos Justitie- och arbetsmarknadsministeriet i en mycket omständlig procedur. Löntagarna kan organisera sig antingen per företag eller per industrigren.

Kollektiva konflikter måste överlämnas till obligatorisk medling. Medlingsorganet består av representanter för staten, arbetsgivarna och löntagarna. Löntagarrepresentanterna utses av regeringen, efter förslag från de fackliga organisationerna. Ett minimum av verksamhet måste garanteras vid strejker i ”oumbärlig” offentlig verksamhet.

Cirka hälften av arbetskraften saknar möjlighet att organisera sig då de är verksamma i den informella sektorn där även barnarbete är mycket vanligt.

Fackföreningsrörelsen har liksom industrialiseringen en kort tradition i Paraguay. Fortfarande är bara omkring 10% av arbetskraften fackligt organiserad. ITUC-anslutna CUT (Central Unitaria de Trabajadores) är den dominerande centralorganisationen med 50 000 medlemmar.

Uppdaterat januari 2008
Johan Schmidt

För mer information kontakta regionansvarig:
nathalie.lucasson@lotcobistand.org