LO-TCO Biståndsnämnd

De två öarna utanför Afrikas västkust utgör Afrikas till ytan minsta land med 136 000 invånare. Landet blev självständigt från Portugal 1975. Ekonomin är baserad på jordbruk, men oljefyndigheter väntas ge goda inkomster. Från 1991 har landet ett flerpartisystem. Det finns två fackliga centralorganisationer som är anslutna till ITUC.

Det var portugiser som började befolka São Tomé i slutet av 1400-talet. Då var öarna förmodligen obebodda och för att klara de plantager som man anlade hämtades slavar från centrala Afrika. Slaveriet avskaffades först 1869 och ersattes av kontraktsarbete som i praktiken var samma sak.

Först 1960 bildades det första nationella partiet MLSTP, Movimento de Libertação de São Tomé e Príncipe. Från början låg högkvarteret i Gabon. Frihetskampen leddes därifrån av Manuel Pinto da Costa som vid självständigheten 1975 blev landets förste president.

Fram till 1990 var landet en enpartistat. Då antogs en ny konstitution efter en folkomröstning. Därefter har val hållits regelbundet och växlingar vid makten har skett. Presidentvalet 2001 vanns av en affärsman Fradique de Menezes som stöddes av den avgående presidenten och liberala partier. I parlamentet rådde ett dödläge vilket inte förändrades efter ett nyval i mars 2002 eller ordinarie val i mars 2006. President Menezes omvaldes med 60% av rösterna i juli 2006 för ytterligare en femårsperiod.

I juli 2003 genomförde en grupp officerare en kortlivad statskupp. En vecka efter kuppen kunde presidenten återvända och han träffade de oppositionella officerarna.

I juni 2005 avgick premiärminister Damião Vaz d'Almeida och hans regering. Den utlösande faktorn var oenighet om hur en omfattande strejk bland de offentliganställda skulle hanteras.

I oktober 2007 ockuperades polishuset en väpnad elitgrupp inom polisen med krav på att en utlovad bonus skulle utbetalas. Aktionen avlöpte utan blodspillan.

São Tomé och Príncipe är Afrikas minsta självständiga stat (lite mindre än Öland). Ekonomin har kommit att bli alltmer beroende av kakao som odlas för export. Torka och misskött ekonomi har lett till minskad export och ökat underskott i handelsbalansen. Landet är mycket beroende av bistånd men stora oljefyndigheter utanför öarna väntas ge goda inkomster. Turism är en annan möjlig framtida inkomstkälla. Landet är ett av de 48 länderna på UNDPs lista över minst utvecklade länder och har beviljats avskrivning av delar av landets skulder.

São Tomé och Príncipe har två fackliga centralorganisationer som anslöts till ITUC vid bildandet i november 2006; Organização Nacional dos Trabalhadores de São Tomé e Príncipe-Central Sindica (ONTSTP-CS) med 3 336 medlemmar och União Geral de Trabalhadores de São Tomé e Principe, (UGI-STP) med 7 684 medlemmar.

Organisationerna samarbetar nära med de fackliga organisationerna i Gabon. 2005 ratificerade landet ILO:s konventioner mot tvångsarbete (nr 105) och barnarbete (nr 138 och 182) och har därmed ratificerat samtliga 8 grundläggande ILO-konventioner.

Uppdaterad januari 2008
Kjell Kampe

För mer information, kontakta regionansvarig:
solveig.wickman@lotcobistand.org